Wilfredo Gómez

Wilfredo Gómez Rivera nació el 29 de octubre de 1956 en el humilde barrio Las Monjas de Hato Rey, San Juan, Puerto Rico. Hijo del taxista Jacobo Gómez y la ama de casa Julia Rivera, creció en la pobreza usando bicicleta como transporte y vendiendo dulces para ganarse unos centavos. De aquellas calles modestas emergió uno de los pugilistas más devastadores que el mundo haya conocido, apodado cariñosamente "Niño de las Monjas" y temido en el cuadrilátero como "Bazooka" Gómez —un apodo ganado por su poder de nocaut que muy pocos rivales pudieron resistir. Su ídolo de infancia fue el japonés Masahiko Harada, y con esa inspiración trazó un camino amateur brillante: representó a Puerto Rico en los Juegos Olímpicos de Múnich 1972 y conquistó medallas de oro en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de 1974 en Santo Domingo y en el inaugural Campeonato Mundial Amateur de Boxeo en La Habana, Cuba. Con un récord amateur de 96 victorias y apenas 3 derrotas, firmó como profesional en Panamá el 16 de noviembre de 1974. Lo que siguió fue historia pura. Gómez encadenó 32 nocauts consecutivos —tercera racha más larga de todos los tiempos— y el 21 de mayo de 1977, con apenas 20 años, conquistó el título mundial WBC Supergallo ante Dong Kyun Yum por nocaut en el 12.° asalto en el Coliseo Roberto Clemente de San Juan. Defendería ese campeonato 17 veces consecutivas, todas por nocaut: un récord mundial en cualquier categoría que muy posiblemente jamás sea igualado. Entre sus víctimas más célebres figuran Carlos Zárate —quien entró invicto con 55 victorias— y Lupe Pintor. Alcanzó coronas mundiales en tres divisiones: Supergallo WBC (1977–1983), Pluma WBC (1984) y Superpluma WBA (1985–1986), retirándose con un palmarés de 44 victorias, 3 derrotas y 1 empate, con 42 nocauts y una tasa de detención del 95 %. Fuera del ring, Gómez encontró en Panamá su "segunda patria" y mantuvo vínculos entrañables con leyendas como Roberto Durán. En 1995 fue consagrado en el Salón Internacional de la Fama del Boxeo, y en 2014 el Houston Boxing Hall of Fame lo proclamó el mejor supergallo de la historia. La revista The Ring lo ubicó en el puesto 13 de los 100 mejores pegadores de todos los tiempos. Sus últimos años estuvieron marcados por secuelas neurológicas propias de su larga carrera. Wilfredo Gómez falleció el 10 de octubre de 2026, a los 69 años, tras dos semanas de hospitalización por complicaciones respiratorias. Su partida fue confirmada por su hijo, Wilfredo Gómez Jr., a Telemundo Puerto Rico. Un complejo deportivo y un gimnasio de boxeo en Guaynabo llevan su nombre, testimonio permanente de lo que fue y siempre será: el más grande boxeador de la historia de Puerto Rico.