Livio Berruti

Livio Berruti nacque il 19 maggio 1939 a Torino, città alla quale rimase profondamente legato per tutta la vita. Figlio di una Torino operosa e colta, scoprì l'atletica nel 1955 tra i corridoi del Liceo Classico "Cavour", dove il professor Melchiorre Bracco intuì in quel ragazzo longilineo — 180 centimetri per 66 chili — qualcosa che nemmeno il tennis, suo primo amore sportivo, avrebbe potuto esprimere. Così iniziò la corsa di un campione. Mentre i suoi coetanei si dedicavano esclusivamente all'agonismo, Livio divideva le giornate tra la pista e i libri di chimica, prima all'Università di Padova, poi a Torino, dove conseguì la laurea. Si allenava appena tre ore a settimana, convinto — come amava dire — che «gli sprinter si debbano tenere freschi». Eppure dominava: conquistò sei titoli italiani nei 100 metri e otto nei 200, e nel maggio 1960 stabilì il record europeo sui 100 metri con 10.2 secondi. Il 3 settembre 1960 il mondo si fermò allo Stadio Olimpico di Roma. Con gli occhiali scuri che erano diventati la sua firma e i calzini bianchi ai piedi, il ventunenne Berruti tagliò il traguardo dei 200 metri in 20.5 secondi, eguagliando il record mondiale tanto in semifinale quanto in finale. Divenne il primo europeo della storia a conquistare l'oro olimpico in quella specialità, spezzando il monopolio dei velocisti nordamericani. La sua falcata era talmente armoniosa che il grande giornalista Gianni Brera la definì «angelica e folgorante insieme»: per tutti divenne «l'angelo». Terminata la carriera agonistica nel 1969 — con una partecipazione alle Olimpiadi di Tokyo 1964 e a quelle di Città del Messico 1968 — Berruti costruì una seconda vita nelle comunicazioni. Lavorò come account per Ermenegildo Zegna e poi per venticinque anni alla Fiat, dove curò comunicazione, immagine e relazioni esterne con la stessa eleganza discreta con cui aveva corso. Nel 1998, a cinquantotto anni, sposò l'avvocatessa Silvia Balma. Nel 2006 portò la bandiera olimpica alla cerimonia di chiusura dei Giochi Invernali di Torino, e nel 2015 fu inserito nella Walk of Fame dello Sport Italiano al Foro Italico di Roma. L'ultimo riconoscimento, il Premio Bearzot alla carriera, arrivò nel 2024. Livio Berruti si spense il 9 agosto 2026 in una clinica torinese, all'età di 87 anni, dopo un periodo di malattia. Lascia la moglie Silvia e un'eredità immensa: quella di un uomo che corse più veloce di chiunque altro in Europa, con la grazia di chi sa che «il successo non ti appartiene».