Júlio Duarte Langa

Júlio Duarte Langa nasceu a 27 de outubro de 1927, em Mangunze, na Província de Gaza, Moçambique. Filho da terra e da fé do seu povo, cresceu para se tornar uma das figuras mais veneradas da Igreja Católica em África. Com uma serenidade que marcou todos os que o conheceram, caminhou durante quase um século ao lado dos mais pobres, dos esquecidos, dos que sofriam — não como superior, mas como pastor. A sua formação eclesiástica decorreu nos seminários de Magude e de Namaacha, na Arquidiocese de Lourenço Marques, hoje Maputo. Ordenado sacerdote a 9 de junho de 1957, Dom Júlio serviu como pároco adjunto e pároco na missão de Malaisse, acumulando também as funções de consultor, membro do conselho presbiteral e vigário-geral da diocese. A 31 de maio de 1976, o Papa Paulo VI nomeou-o bispo da Diocese de João Belo — rebatizada Diocese de Xai-Xai a 1 de outubro desse mesmo ano —, recebendo a consagração episcopal a 24 de outubro de 1976. Durante quase vinte e oito anos, guiou a Diocese de Xai-Xai num dos períodos mais difíceis da história moçambicana: a guerra civil, o deslocamento de populações, as catástrofes naturais e as epidemias. Nunca permitiu que as dificuldades o desencorajassem; via-as, antes, como oportunidades para a evangelização. O seu profundo conhecimento das línguas locais levou-o a editar a tradução dos textos do Concílio Vaticano II nas principais línguas moçambicanas, aproximando o magistério da Igreja dos fiéis de todo o país. Após a sua jubilação em 2004, manteve-se ligado à diocese e à sua gente. A 14 de fevereiro de 2015, o Papa Francisco elevou-o ao Colégio dos Cardeais, reconhecendo décadas de serviço pastoral humilde e fiel. Dom Júlio tornou-se assim o segundo cardeal nativo da história de Moçambique — uma honra que recebeu com a mesma discrição com que havia exercido todo o seu ministério. Recordado pela serenidade do olhar, pela delicadeza das palavras e pela ausência de qualquer desejo de protagonismo, Dom Júlio Duarte Langa faleceu a 3 de setembro de 2026, no Hospital Central de Maputo, com 98 anos de idade. Deixa para a Igreja e para Moçambique um legado luminoso de fé, humildade e serviço ao próximo.