Mustafa Monwar

মুস্তাফা মনোয়ার (১ সেপ্টেম্বর ১৯৩৫ – ২৯ জুন ২০২৬) ছিলেন বাংলাদেশের একজন কিংবদন্তিপ্রতিম শিল্পী — চিত্রশিল্পী, ভাস্কর, পুতুলনাচের পথিকৃৎ, টেলিভিশন নির্মাতা এবং ললিত কলার অধ্যাপক। মাগুরায় কবি গোলাম মোস্তফার ঘরে জন্ম নিয়ে, নারায়ণগঞ্জের শিল্পসমৃদ্ধ পরিবেশে বেড়ে ওঠা এই মানুষটি সারাজীবন শিল্পকে মানুষের দরজায় পৌঁছে দেওয়ার স্বপ্ন বুনে গেছেন। মাত্র নবম শ্রেণির ছাত্র থাকাকালীন, ১৯৫২ সালে ভাষা আন্দোলনের সমর্থনে ব্যঙ্গচিত্র এঁকে তিনি কারাবরণ করেন। সেই সাহসী পদক্ষেপই তাঁর জীবনের সুর বেঁধে দিয়েছিল — শিল্প হবে সামাজিক পরিবর্তনের হাতিয়ার। ১৯৫৯ সালে কলকাতার গভর্নমেন্ট কলেজ অব আর্ট অ্যান্ড ক্র্যাফট থেকে ললিত কলায় প্রথম শ্রেণিতে প্রথম হয়ে উত্তীর্ণ হন, এবং ১৯৫৮ সালে অল বেঙ্গল স্টুডেন্ট আর্টস এক্সিবিশনে তেলরং ও জলরং বিভাগে দুটি স্বর্ণপদক জিতে সর্বত্র দৃষ্টি আকর্ষণ করেন। ১৯৭১ সালের মুক্তিযুদ্ধের উত্তাল দিনগুলোতে তিনি পশ্চিমবঙ্গের শরণার্থী শিবিরে পুতুলনাচের আসর বসিয়েছিলেন — আতঙ্কিত শিশুদের মুখে হাসি ফোটাতে, তাদের বুকে সাহস জোগাতে। স্বাধীনতার পর তিনি বাংলাদেশ টেলিভিশনের উপমহাপরিচালক, বাংলাদেশ শিল্পকলা একাডেমির মহাপরিচালক, জাতীয় গণমাধ্যম ইনস্টিটিউটের মহাপরিচালক এবং বাংলাদেশ চলচ্চিত্র উন্নয়ন কর্পোরেশনের ব্যবস্থাপনা পরিচালকসহ একের পর এক গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব পালন করেন। তাঁর সবচেয়ে হৃদয়গ্রাহী উত্তরাধিকার হলো শিশুদের জন্য তাঁর কাজ। বিটিভিতে বারো বছর ধরে প্রচারিত 'মনের কথা' অনুষ্ঠানটি প্রজন্মের পর প্রজন্মের কাছে ঘরের আপনজন হয়ে উঠেছিল। 'নতুন কুঁড়ি' আবিষ্কার করেছিল অসংখ্য প্রতিভা। তিনি প্রতিষ্ঠা করেছিলেন এডুকেশনাল পাপেট ডেভেলপমেন্ট সেন্টার (ইপিডিসি), এবং বাংলাদেশে পুতুলনাচকে আন্তর্জাতিক মানে নিয়ে গিয়েছিলেন। ২০০৪ সালে তিনি একুশে পদকে ভূষিত হন। ঢাকার স্কয়ার হাসপাতালে নিউমোনিয়া ও বার্ধক্যজনিত জটিলতায় ২৯ জুন ২০২৬ সালে ৯০ বছর বয়সে তিনি শেষনিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। তিনি রেখে গেছেন স্ত্রী মেরি মনোয়ার, পুত্র সাদাত মনোয়ার, কন্যা নন্দিনী মনোয়ার এবং অগণিত শিষ্য ও গুণগ্রাহী। 'বাংলাদেশের পাপেট ম্যান' হিসেবে পরিচিত এই শিল্পী প্রমাণ করে গেলেন — শিল্প শুধু জাদুঘরের দেয়ালে নয়, মানুষের স্মৃতিতে বেঁচে থাকে।