Eli Rygg

Eli Rygg – kjærlighet til barn var hennes kall Eli Rygg ble født 22. september 1955 i Veblungsnes ved Åndalsnes i Møre og Romsdal, og vokste opp omgitt av norsk natur og fellesskap. Da hun var tolv år gammel, flyttet familien til Levanger, og det var her hun begynte å finne sin vei. Hun utdannet seg til barnevernspedagog og studerte heimkunnskap og barnehagelære i Skatval, før hun fikk arbeid i Stjørdal kommune – et yrke som skulle sette sin varige preg på alt hun siden skapte. I 1985 ble Eli rekruttert av NRK til å være programleder i barne-TV-serien «Portveien 2» – et lite rødt hus fylt med sang, lek og fortellinger. Sammen med Jarl Goli og senere Terje Strømdahl skapte hun 143 episoder som nådde inn i stuer over hele landet og la seg fast i minnet til en hel generasjon norske barn. Serien ble en av NRKs største suksesser, og Eli ble kjent og elsket som «Hele Norges Eli». I 1987 mottok hun Se og Hørs TV-personlighet av året-pris, et synlig bevis på den varmen hun formidlet gjennom skjermen. Etter «Portveien 2» fortsatte hun sitt virke i radio og fjernsyn med programmer som «Teodors julekalender», «Frokost-TV» på NRK1, «Barn ingen hindring» på NRK2 og radioprogrammet «Revehiet» på P4 Radio Hele Norge. Parallelt holdt hun foredrag om barneutvikling og kommunikasjon, arbeidet i barnevernet og ble en hyllet levende forteller av eventyr rundt om i Norge. Hun samarbeidet musikalsk med Terje Formoe og ga ut sanger til barn. I 2015 ga hun ut selvbiografien «Jeg vet at man kan bli helt glad igjen – min historie» på sin 60-årsdag, der hun åpent fortalte om en vanskelig barndom preget av overgrep og sin vei mot heling. Boken «Jeg er meg!», som hun hadde utgitt tidligere, ga henne DIXI-prisen i 2012, delt med Margrete Wiede Aasland, for arbeidet med å styrke barn og unges forståelse av egne grenser. I 2017 rammet et massivt hjerteinfarkt henne, og hjertefunksjonen hennes ble redusert til omtrent 30 prosent av normalen. I 2022 kom diagnosen aggressiv blærekreft, men hun gjennomgikk vellykket behandling med cellegift og operasjon. Eli snakket åpent og modig om sine helseutfordringer, om dødelighet og om takknemlighet for livet. Hun praktiserte meditasjon og pusteøvelser i over 30 år og søkte alltid etter mening og forsoning. Eli Rygg sov stille inn 15. oktober 2026, omgitt av sine nærmeste, etter lang tids sykdom. Hun etterlater seg tre voksne barn: Camilla, Marcus Benedict og Leah Marie. Hun så hvert enkelt barn som det viktigste mennesket i verden – og det er nettopp slik de som vokste opp med henne vil huske henne: varm, raus og alltid til stede.