Akhtar Hossain

আখতার হুসেন ছিলেন বাংলাদেশের শিশুসাহিত্যের এক উজ্জ্বল নক্ষত্র — কবি, ছড়াকার, নাট্যকার, সাংবাদিক এবং প্রগতিশীল সাংস্কৃতিক আন্দোলনের অগ্রপথিক। নাটোর জেলার লালপুর উপজেলার নুরুল্লাপুর গ্রামে ১৯৪৫ সালের ১ নভেম্বর জন্মগ্রহণ করেন তিনি। শৈশব থেকেই ছড়া ও কবিতার প্রতি তাঁর গভীর টান ছিল — এই টান পরে রূপান্তরিত হয় ষাট বছরেরও বেশি সময়ের একটি অসাধারণ সাহিত্যযাত্রায়। পেশাদার জীবনের শুরুতে তিনি সাংবাদিকতায় যোগ দেন। দৈনিক জনকণ্ঠ ও প্রথম আলোতে কাজ করেন দীর্ঘ সময়। ১৯৬৮ সালে সত্যেন সেন ও রণেশ দাশগুপ্তের নেতৃত্বে গড়ে ওঠা উদীচী শিল্পীগোষ্ঠীর প্রতিষ্ঠাতা সদস্য হিসেবে তিনি বাংলাদেশের প্রগতিশীল সাংস্কৃতিক আন্দোলনে অগ্রণী ভূমিকা পালন করেন। নাটক সম্পাদক হিসেবে তিনি ১৯৬৯-এর গণঅভ্যুত্থান ও ১৯৭১-এর মুক্তিযুদ্ধকালে 'আলো আসছে', 'আসাদের শার্ট', 'শপথ নিলাম', 'সামনে লড়াই'সহ অনেক প্রভাবশালী পথনাটক রচনা করেন। মুক্তিযুদ্ধের সময় তাঁর লেখা "স্বাধীন স্বাধীন দিকে দিকে জাগছে বাঙালিরা" গানটি অজিত রায়ের সুরে তিমির নন্দীর কণ্ঠে স্বাধীন বাংলা বেতার কেন্দ্র থেকে প্রচারিত হয়ে মুক্তিযোদ্ধা ও সাধারণ মানুষের হৃদয়ে প্রেরণা জুগিয়েছিল। শিশুসাহিত্যে তাঁর অবদান ছিল অতুলনীয়। সহজ, প্রাণবন্ত ও স্বাভাবিক ছন্দে লেখা তাঁর শতাধিক গ্রন্থ — ছড়া, গল্প, নাটক, জীবনী ও সম্পাদিত সংকলন — প্রজন্মের পর প্রজন্মের শিশুদের পাঠ্যক্রমে স্থান পেয়েছে। বাংলাদেশ শিশু একাডেমি প্রকাশিত পাঁচ খণ্ডের শিশু-বিশ্বকোষে সর্বোচ্চ সংখ্যক প্রবন্ধ লিখেছেন তিনি। ২০০৯ সাল থেকে ২০২৫ পর্যন্ত প্রথমা প্রকাশনে পাণ্ডুলিপি সম্পাদক হিসেবেও নিষ্ঠার সাথে কাজ করেছেন। সহকর্মী ও ভক্তরা তাঁকে ভালোবেসে ডাকতেন 'আখতার ভাই'। বিনয়ে মাথা নত করে চলা এই মানুষটি কখনো খ্যাতির মোহে আক্রান্ত হননি। তাঁর ছড়ার মতোই ছিল তাঁর জীবন — সহজ, স্বচ্ছ, আনন্দময়। বাংলা একাডেমি সাহিত্য পুরস্কার (২০১২), বাংলা একাডেমি ফেলোশিপসহ একাধিক মর্যাদাপূর্ণ পুরস্কারে ভূষিত আখতার হুসেন ২০২৬ সালের ২৪ সেপ্টেম্বর বাংলাদেশ মেডিকেল বিশ্ববিদ্যালয়ে দীর্ঘ অসুস্থতার পর শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। তিনি রেখে গেছেন তাঁর দুই পুত্র পান্থ ও প্রমিত হুসেন, এবং কোটি শিশুর হৃদয়ে অমর হয়ে থাকা তাঁর ছড়ার ভুবন।