Abigael Chagnon Gilbert

No space is sufficient to begin to summarize everything Abby meant to me and how much she enriched life, so instead I'd like to share a story that makes me smile. Abby made me laugh a lot. Usually it was something small and silly, a rude question in a funny voice or a crass comment at a fancy dinner. At parties and museums, she often lamented my inability to gossip in French. I still think that would have eventually gotten us in trouble, but some slurs are hard to contextualize in English. Not to say that her mind was in the gutter, or her glass half-empty, but she always knew just when and how to articulate the absurd juxtaposition of our wonderful lives in such an obscene world. Cutting as her comments could be, Abby's sense of humor grew from empathy, and was never engaged at expense but with gratitude. We were lucky, for example, that the courtyard of a very fashionable restaurant smelled overwhelmingly of human excrement: a reality television "star" seated nearby was a real-life jerk. Nevermind that Abby had booked this table months ago, and that tonight's meal was our only fancy outing on a trip to a city full of Michelin stars; knowing exactly how badly it smelled while M. 15-Minutes Instagrammed through several hundred dollars worth of food, alcohol, and posed fun sweetened our evening enough to enjoy dessert. And later, while walking along the beach, when a young woman probably high on crystal meth screamed at us, Abby held enough aplomb and grace to appreciate that her breath was an improvement from the restaurant. Without indulging in the sadism of Schadenfreude, Abby maintained and shared a perspective that broadened and brightened my horizons, and will forever soften the edges of the world she left behind. Il n'y a pas assez de mots pour exprimer tout ce qu' Abby représentait pour moi et à quel point elle rendait la vie plus riche et plus savoureuse. Alors j'aimerais mieux partager cette anecdote qui me fait toujours sourire. Abby m'a beaucoup fait rire. Habituellement, c'était une petite remarque, quelque chose de stupide, une question un peu grossière posée d'une voix amusante ou un commentaire quelque peu déplacé lors d'un dîner chic. Dans les fêtes et les musées, elle déplorait souvent mon incapacité à bavarder en français. Je pense souvent que cela nous aurait éventuellement causé des ennuis, mais certaines insultes sont difficiles à contextualiser en anglais. Je ne veux pas insinuer qu'Abby avait l'esprit paillard, ou qu'elle voyait son verre à moitié vide, plutôt elle savait toujours très justement quand et comment articuler la juxtaposition absurde de nos vies merveilleuses dans un monde si obscène. Aussi tranchants que pouvaient être ses commentaires, son sens de l'humour venait de son immense empathie, elle ne s'exerçait jamais au dépend de l'autrui, mais toujours dans une certaine forme de gratitude. Un soir, par exemple, nous avons eu la chance que la cour du restaurant très à la mode où nous dînions, sentait horriblement les égouts; une "star" de télé-réalité assise à portée de voix était un vrai scélérat. Peu importe qu'Abby ait réservé cette table il y a des mois, et que le repas de ce soir était notre seule sortie chic lors d'un voyage dans une ville pleine d'étoiles Michelin. Vivre exactement à quel point ça sentait mauvais en regardant M. 15-Minutes à passer plusieurs centaines de dollars en alcool et en nourriture, le tout pour partager ses faux plaisirs sur Instagram, a suffisamment adouci notre soirée pour que nous décidions de demander le dessert. Et plus tard, alors que nous marchions le long de la plage, et qu'une jeune femme probablement accro au crystal meth nous a crié dessus sans raison, Abby a eu assez de sang-froid et de grâce pour déclarer que son souffle était un nette amélioration par rapport au restaurant. Sans jamais manifester de malin plaisir, Abby a gardé et m'a fait partager une perspective sur la vie qui a élargi et égayé mes horizons, et adoucira à jamais les contours du monde qu'elle a laissés derrière elle.